什么是肝炎

肝炎是指发生在肝脏的炎症反应。许多病原微生物如病毒、细菌、真菌、立克次体、螺旋体及某些原虫和寄生虫的感染都可能引起肝脏发炎；各种毒物(如砒霜)、毒素(细菌的内、外毒素)和某些药物(如异烟肼、吲哚美辛、氯丙嗪、氟烷等)的中毒都可引起中毒性肝炎。由药物中毒引起的肝炎称为药物性肝炎；由细菌引起的肝炎称为细菌性肝炎；由病毒引起的肝炎，就称为病毒性肝炎。

但是通常人们所说的"肝炎”，指的是由甲型、乙型、丙型、丁型、戊型、已型及庚型肝炎病毒所引起的病毒性肝炎。病毒性肝炎有哪些种类

病毒性肝炎至少有7种。除1990年前已被世界公认的5种(甲型、乙型、丙型、丁型及戊型)肝炎外，近年又发现了己型和庚型肝炎。它们分别由甲型肝炎病毒(HAV)、乙型肝炎病毒(HBv)、丙型肝炎病毒(HcV)、丁型肝炎病毒&1t;HDV)、戊型肝炎病毒(HEv)、己型肝炎病毒(HFV)及庚型肝炎病毒(HGV)引起。甲型、乙型、丙型、丁型、戊型、庚型肝炎病毒均已有确定的方法检测；己型肝炎病毒尚不能检测，临床上在排除其他6种肝炎病毒后才可作诊断。

上述各型病毒的主要病变都在肝脏，都具有相类似的临床表现，也都具有传染性强、病程较长及危害性大的共性。可是在病原学、血清学、临床经过及预后、肝外损害等方面又有明显不同。根据所感染病毒的不同，分别称之为甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戊型肝炎、己型肝炎及庚型肝炎；根据病情的缓急，病毒性肝炎又可分为急性肝炎和慢性肝炎。