一年四季有春、夏、秋、冬，食物肉禽五谷果蔬有寒、热、温、凉。古人对人的身体与自然界的关系，作出了精辟的阐述"热者寒之，寒者热之。”说的是得了热性的疾病如发烧、口干、吐黄痰等症状，要用有关寒凉性质的药物加以治疗；得了寒性疾病，如身怕冷、流清涕、吐清痰等症状，要用温热的药物治疗，才能将病治愈。
这个道理不仅仅适用于疾病的状态，而且适合正常人。在炎热的夏天，要多吃性凉的食物，以免上火产生内热；寒冷的冬天要多吃温热的食物，以保暖驱寒强壮身体。如果违背了人与自然界的规律，就会给身体带来影响甚至发生疾病。老年人的身体既容易怕冷，又容易怕热，在饮食上要根据自己的身体状况和所处的季节选择食物。
