外肠瘘一般发生在腹壁上，因肠壁本身有病变如结核、血吸虫病、癌肿等所致的肠瘘，经常先在肠周围形成脓肿而和腹腔其他部分隔离，以后自行穿破至体外，或在切开排脓手术后，形成肠瘘。因外界暴力创伤造成肠壁破裂，以及肠道手术后肠壁伤口不愈合时，如病人不因腹膜炎而死亡，最后也会形成肠瘘。根据肠瘘的部位，可分为低位肠瘘和高位瘘两种，在高位肠瘘中，流出的粪便常很稀薄，有时还可见到有未消化的
食物和胆汁在内；在肠瘘周同的皮肤上，常有
湿疹和皮炎等。由于肠内容物和消化酶等的大量丧失，高位肠瘘对病人的
营养和
健康的影响极大。低位肠瘘流出粪便较干，较少，周围皮肤一般无多少改变，对病人的影响较小。
