一方水土养一方人，环境造成体质差异
中国人的饮食习惯大致分为"南甜、北成、东辣、西酸”，造成东西南北的口味的差距原因是什么呢？这是跟气候和环境有关的。各地气候不同，人们只有通过调整日常饮食来应对不利于身体健康的气候。如，广东人的靓汤很出名，因为广东有夏无冬，一年四季人们就像常绿植物一样，只有足够的营养，才能维持生命的平衡。事实上，这正是由于不同的环境造成了不同的体质。
所谓"一方水土产一方物，一方水土养一方人”，你在什么地方住着，就要吃什么地方的食物，按照这个地方的基本环境和气候去调养身体，这样才能达到体质的平衡。大家都知道，四川、湖南一带的人爱吃辣椒，那么他们为什么爱吃辣呢？其实这跟他们的生活环境有很大关系。我们知道四川、湖南一带多雨，气候比较潮湿，而寒、湿属于六淫，是致病的一个因素，所以得想办法把体内的寒湿排出来。辣椒味辛性热，能除寒湿、逐冷痹，为了适应多寒多湿这种自然环境，身体就会产生一种祛寒湿的欲望，于人表现出来的就是爱吃辣椒。
而北方气候寒冷，降水少，比较干燥，所以北方人就不如南方人那样爱吃辣，而且也不能吃太多的辣椒，否则就会上火长痘。虽然是这样，但是很多人还是没有辣椒吃不下饭，这在中医上是怎么解释的呢？一般有两个原因：一是人的脾胃功能越来越弱了，对味道的感觉越来越弱，所以要用浓的东西来调出自己的肾经，用味道厚重的东西帮助自己把元气调上来：帮助运化。另外一个原因就是现在人压力太大，心情太郁闷了，因为厚重的东西有通窜力，而吃辣椒就能让人胸中的淤滞散开一些。这也正说明了，只要特别想吃浓的东西，就说明你的身体虚了。
另外，每个地区因气候、地理位置的不同会长着不同的食物，最明显的就是炎热之地多盛产寒冷性质的水果，如香蕉、甘蔗等，而寒冷地区多生长洋葱、大蒜、大葱等性平温的食物，这是老天爷给人们准备好了的，是完全适合身体本身的东西，那么我们就要接受自然界给我们的这份礼物，因时、因地地选择食物，这样我们才能不生病或者少生病。
体质影响疾病的产生与发展：
我们注意到，在同样的环境和条件下，猝然遇到外邪，有的人生病，有的人则不生病，这是为什么呢?《黄帝内经》认为，这种现象与体质的强弱有关。在（（灵枢·寿天刚柔》中曾讲道："人之生也，有刚有柔，有弱有强，有短有长，有阴有阳”，意思是说，人生在世，由于各人禀赋不同，性格有刚强、柔弱之分，体质有强壮、瘦弱之别，身形有长、短之分，体质及生理功能活动有偏阴、偏阳之别。
我们可以这样描述体质与疾病的关系：病是一张画面上的特异性图像，或称"花样”，而体质是画面后的"底色”。换句话，病是"前景”，体质是"背景”。各种特异性病变这个"前景”的"时空花样”，是在体质因素这个背景的基础上发生的，两者相互影响。
体质对疾病发生的根本影响有两个方面，一是影响到疾病是否发生，一是影响到所发生疾病的性质（证候）。因为体质是机体固有的一种特性，它在发病前就已存在，它直接导致了疾病的发生，在所发生的疾病状态中体质的影响就像影子一样时刻跟随着疾病，并渗透在整个疾病中。
一般地说，体质强健的人是不易发生疾病的。但是，这种"强健”总是相对的。因为真正完美无缺的体质几乎是不存在的，即使是所谓"阴阳平和”体质，也是相对的，而不是绝对的。作为一个常人，最好的体质也只是少病而不是无病。所谓"少病”，就是说在大多数情形下可以不病，而在某一特定的条件下必然会发病。也就是说，人群中的个体将因其体质类型的不同，在各自特定条件下发病。这样，就形成了不同体质类型对不同疾病的易感性的差异。阴虚或偏热体质的人易受温热之邪而生阳热病证，阴虚或偏寒体质的人易受寒湿之邪而生阴寒病证等等，这已是众所周知的事实。伤寒与温病是两类性质不同的疾病，其实就是不同的体质类型对环境因素所作出的不同的反应而已。
不同的个体，虽然感受同一病邪，也可能发生不同性质的疾病，这也是由体质类型所决定的。为了说明不同体质类型对所发生疾病的性质的影响，中医学提出了一个"质化”（或称"从化”）的理论。名医章虚谷在（（外感温热篇》注中说："六气之邪，有阴阳不同，其伤人也，又随人身之阴阳强弱变化而为病。”意思是说，不管感受何种病邪，都有一个随着体质偏倾的性质而转化的趋向。这样一来，体质的因素实际上就成了诱导证候形成的主导因素。
从一般意义上说，疾病的发展有向好和向坏两种不同倾向，也是由体质因素所决定的。体质相对较强者，正气能够胜邪，疾病将逐步好转痊愈；体质相对较弱者，正气不能胜邪，邪气若乘势深入，疾病将变得复杂难疗，预后不佳。也就是说，在疾病的走向上，体质牵着疾病的鼻子走路。
具体地说，疾病的发展可有不同的方向，中医学叙述这一过程的理论就是关于"传变”的学说。人体有五脏六腑、十二经脉等不同组织器官，传变的一般规律是病邪向相对虚弱的部位转移，并形成新的疾病状态。这样，不同的体质类型（如脾虚质、肾虚质等），在初病相同的情形下可有不同的传变形式。虽然传变也有善恶之分，但一般以未传状态为单纯性疾病，视为易治。所以，在临床"既病防变”的过程中，必须首先掌握的重要信息就是病人的体质。《金匮要略》和《难经》都曾说过，肝病可以传脾，应预先采取防范措施，也就是补脾；但是对于身体脾气旺盛的病人，就不需要补了，这便是"四季脾旺不受邪，即勿补之”的理论依据。