有些人认为，维生素是一种药，只有患者才需要补充。这种看法是对维生素的功用认识不足所致。维生素用于治疗疾病时，可被看做是一种药，因为维生素缺乏病的治疗非它莫属。例如，坏血病需要用维生素C治疗，夜盲症需要维生素A治疗，癞皮病需要用烟酸治疗等。
同时，维生素也是人体所必需的营养素，每天都需要摄人一定的量。否则人体代谢就会发生障碍，从而影响健康。从理论上讲，只要做到膳食平衡，人们就能得到一天所需要的维生素，不需要额外补充。但在实际生活中，由于受食物供应、食品加工、烹调方法、饮食习惯等因素的影响，难以做到膳食平衡，从而或多或少地引起某些维生素的不足。说明在实际生活中，人们仍需要补充少量的多种维生素。
