发烧主要是朋友而非敌人

发烧不一定要就医

人的自然生理节律会使体温有大约撮氏半度的波动，但是有些人体温波动的幅度可以大到1.2摄氏度，或者小到0.5摄氏度。儿童的正常体温常比成人略高，对感染起反应时也较容易发高烧。老年人的体温多半低于青年人。

许多普通的行动，例如饱食之后消化、晒太阳、运动、婴儿长时间啼哭等，都能使体温上升。但是人体温度很少会上升到41.3撮氏度以上——除非发生了以下两种情况：丘脑下部受了伤或长了肿瘤，或是中暑。人中暑须立即治疗，否则体内器官可能受损，甚至致命。

发烧是这样形成的：白血球发现了入侵者，于是释出蛋白质到丘脑下部，刺激丘脑下部把体温调高。人体对此的反应通常是颤抖，从而产生热。许多免疫功能都似乎在体温较高时表现较好，有些细菌和病毒在较高温度下不易生长。

最近的研究显示，让动物受细菌感染，但不让它们发烧，其中有许多会死于本来不足以致命的感染。对出过水痘的儿童所作的研究发现：那些吃醋氨酚的儿童比别的儿童晚半天左右痊愈。

只是发烧而没有别的不适的人，通常不吃退烧药反而有好处。但是，也有例外。患了冠心病和诸如关节炎与糖尿病等痼疾的人，如果发烧，应该赶快去看医生。

千万不要让儿童或16岁以下的青少年用阿司匹林退烧，因为这会引致他们较易患上雷亥氏综合症——一种罕见、可能致命的病。一个体温为38．3度、然而神情呆滞的孩子，和一个体温为40度、但仍然顽皮的孩子比较起来，前者更值得我们关注，应该注意病人的神态和举动，不要只依赖体温计。

对待新生儿和老年人尤应如此，因为新生儿的免疫系统还未能充分发生作用，老年人的免疫系统则已退化，他们往往即使病得很重也不发烧。幸而，感染还有别的征象。婴儿如果生了病，可能眼神呆滞，肤色苍白，四肢冰冷，想知道衰老的人是否得了病，要注意他们是否变得嗜睡，情绪是否有变化。

如果你或者你的家人发烧，医生建议你这样做：

出现下列情况就要打电话给医生：不到3个月大的婴儿体温升到37．8度以上；3—6个月大的婴儿体温升到38．3度以上；6个月以上的孩子体温升到39．4度。

成人出现以下情况就要打电话给医生：体温升到39．4度以上；体温连续3天都保持在38．3度；即使没有其他明显症状，一连几个星期轻微发烧。

如果发烧伴有以下症状，也该打电话给医生：严重头痛或颈部僵硬、精神混乱、喉痛、酸痛与疼痛、咳嗽时有痰或血、容易发脾气或嗜睡、出疹或呕吐、呼吸困难、血痢或大便带血。

要多喝水以防止脱水这一点对老年人尤其重要，因为老年人脱水就容易有并发症，例如中风。要常常喝水，多得足以使你每两小时就排出清的小便一次。但心脏病和肾病患者在开始强迫自己多喝水前，应先和医生商量。

吃东西要适量避免吃得太饱，不过饿了就应该吃。

轻轻用海绵洗擦身浴

儿童体温升到40度以上的时候，给他们洗海绵擦身浴，体温会降低，从而觉得舒服些。如果曾喂孩子吃过醋氨酚，要等30分钟到一小时再给他用海绵擦身。这是为了避免孩子受寒。因为孩子吃药之后，体温已在下降了。要用温水，因为冷水会使人颤抖，体温上升。不要用酒精擦身，因为儿童的皮肤也许会吸收过量酒精，于身体有害。

不要惊慌失措

记着：发烧只是对感染的正常反应，通常不会引起严重问题。在许多方面，发烧是我们的朋友，不是敌人。