眼睛里的品状体变得混浊不能透过光线，就称为白内障。正常人的瞳仁看上去是乌黑的，而有些老年人的瞳仁逐渐变白，远近视力都逐下降，大约经过1～2年就失明，这就是患了老年性的白内障。老年人白内障的发生率很高，原因不很清楚。白内障的发生发展过程可分四个阶段：
(1)初发期，晶状体混浊不明显，视力一般不受影响。
(2)膨胀期。晶状体内水分增加而发生膨胀，混浊程度增加，视力受到影响。
(3)成熟期，晶状体全部?昆浊呈乳门色，视力降低到仅能辨别明暗。
(4)过熟期，混浊的晶状体发生一定程度的液化，视力可稍有恢复，但容易引起继发性青光眼。
