癌细胞扩散至机体远处

倘若癌症仅浸润周边组织，那么，大部分癌症通过手术方法都可治愈。为何癌症这样可怕．是因为它可以向机体远处扩散，并在那里形成继发肿瘤，即转移性癌。

转移的过程包括许多步骤。总体而言，可分为以下四个部分：

(1)进入血管、淋巴管或其他管道。癌细胞可通过许多途径向机体远处扩散漫延。其中最多见的一种就是通过机体各处已存在的管道，如淋巴管或称淋巴道，它是运载体液和血浆的网络。这种网络遍布身体所有组织，细小的淋巴衔接着较大和更大的淋巴管，通过各组织再回到血液系统中。淋巴通过其过滤器官，就是淋巴结的过滤后，含有许多游离淋巴细胞，而后返回心脏附近的淋巴管，从而完成一次循环．

(2)癌细胞经管道扩散。不论通过什么途径，成群的癌细胞都能脱离原发肿瘤，沿着它侵人的管道扩散。少数情况下，癌细胞在管道的扩散过程能够被发现。比如，在肠癌手术过程中以某种方式采取的血样中便会找到癌细胞。因为癌细胞并非外来物质，它们一般可以躲避机体反应，不被血凝网或其他类似的机制捕获。

(3)癌细胞扩散并形成肿瘤。对转移过程的这一步了解得尽管并不多．但癌细胞一定能够到达细小的血管即毛细血管中。假设它们会停留在那里。经过一个未知过程，有可能类似于癌细胞最初进入血管、淋巴管的方式，癌细胞则从毛细血管中出来，进入组织中．比如肺组织、骨组织、

(4)建立血供系统并摄取其他生长必需物质癌细胞到达肺、骨等组织后，便开始开辟自己的地盘。因为机体免疫系统仅能识别外来物质，丽癌细胞属于生长失控的体内细胞，所以无法被识别，也无法凭免疫反应来检测。或许存在一些轻微的反应，可是癌细胞可通过各种机制来摆脱其影响。有关专家证明，在手术中取出转移性病灶，然后将转移性病灶中的淋巴细胞和癌细胞分开，单独放置在玻璃皿中一段时间后，结果会发现这些淋巴细胞能杀死癌细胞。可是当它们在机体内同继发肿瘤靠近时，他们的杀伤力就被抑制了。换而言之，癌细胞在生长

形成转移性病灶时，能抑制或消除邻近淋巴组织对它的杀伤能力。除此以外，在肿瘤形成过程中．还迫使邻近组织形成新的血管为其提供大量养分和营养，而且带走各种代谢产物。此血管形成过程称为血管生成。这是肿瘤生长的关健所在，没有这个过程，肿瘤不会超过针尖样大小。

在形成血供以外．有些癌症还通过其他方式形成继发肿瘤。比如，有几种癌症可引起骨骼损坏，甚至在肿瘤周围造成溶骨性损害。不同的癌症引起损害的方式也不一样。到如今为止，只能辨别几种由癌细胞产生的能造成损害的物质。

有时继发肿瘤较原发肿瘤生长得更快，更明显。继发肿瘤可能被患者先发现，而不是原发肿瘤所引起的症状。有一小部分患者的原发肿瘤小到不可检测的地步，而只能检测出

其继发肿瘤。此种情况尽管不多见，但的确存在。