太极拳 谈太极拳桩功的作用与练法
站桩是所有武功的基本功，学习武功，就得从站桩学起，虽然简单枯燥，但却是锻炼我们基本耐力与意志力的有效方法。对于太极拳也是一样，我们需要从站桩练气，才能为后续学习太极拳的其它技法打下扎实的基础。
学习太极拳的站桩我们需要掌握一定的技巧和方法，同时我们也需要了解它具有哪些作用。
首先， 站桩在校正身法上所起到的作用，是体会身体中正和放松的姿态。当自然松静站立后，心情平静下来，呼吸自然，两脚重量平分，意念空胸实腹，上虚下实。关节、肌肉松开，尤其是髋关节和肩关节的松活。从头顶至脚底要求“虚领顶劲”，目视前方，下颏微收，舌尖抵上鄂，耳向后听，沉肩坠肘，含胸塌腰，曲膝松胯，圆裆，五指抓地，意守丹田，做到“尾闾正中，神贯顶”，立身中正安舒。这样做的目的可以使姿势端正，姿势端正了，全身上下的肌肉没有紧张的地方，气血、经络才能畅通。
第二是调整呼吸，当姿势中正、松活了，呼吸就会自然均匀，加上腹内松静和意守丹田的势态，保证了丹田的核心地位，并使之畅通。长期的锻炼，呼吸就会变得深、静、细、缓，慢慢地就会使人由胸式呼吸变为腹式呼吸。
所以说，站桩在一定程度上也是有利于培养我们的内功的。
站桩的第三个作用就是对神经系统、循环系统、消化系统和免疫系统等起到调节作用：由于意识的集中，练功时不再想生活和工作中的杂事，由于意识集中，使大脑神经得到了休整，结合身体姿势的松活、呼吸的均匀，在意念的作用下，使经络畅通，气血旺盛，就能够促进神经细胞敏感和活跃的程度，使体内的新陈代谢作用增强，因此脏腑的功能作用得到提高，身体健康。我们还可以通过收功的动作，也叫“丹田内转功夫”，更进一步调动内气，增强内气的运用能力。
练习方法
站桩的练习方法很多，要由浅入深的逐步进行，作为初级的桩法只要能做到松静站立就可以，进一步体会如何使身体上下、左右、前后、内外放松。
做法
两脚自然站立后，重心移至右脚，左脚向左开半步，屈膝松垮，两手掤在胸前。做“虚领顶劲”(也就是头上象顶一片树叶一样)， 沉肩坠肘，目视前方，耳向后听，呼吸自然。
动作虽然简单，但还是需要大家坚持下去的。
所谓“气功”，就是心静用意，用意念去想头脑、眼、耳、鼻、嘴、舌、喉、颈椎、肩关节、肘关节、腕关节、指关节、胸椎、脊椎、腰胯、膝关节、踝关节、趾关节放松了，所有的肌肉放松了，然后意守丹田。
用意念去想象身体放松，要坚信放松了，时间一长，你就会有感觉的。站桩看似外形不动，实际上意念不停的在想、在守。我们想象，让“气”(或者就是一团云雾)从头到脚一遍一遍地通过身体各部位、各个关节，然后从脚底“涌泉”穴(脚掌心)排出体外，让疾病排出，让浊气、废气排出。我们所说的“气沉丹田”，也就是“气通丹田”，呼吸的方式是自然呼吸。
较为严格的做法
要“虚领顶劲”，也就是臀部下坐的同时百会穴上领，使头颈和身体竖直，虚虚地领起精神。目视前方，下颏微收，舌尖抵上颚，耳向后听，沉肩坠肘，手腕关节、指关节都要放松。两臂抱圆，象抱着气团一样，同时还有向外的膨胀的感觉，抱的感觉占七成，向外撑的感觉占三成。
含胸塌腰：就是胸部放松，肩窝放松，气贴脊背;腰髋放松，腹部放松。
屈膝松胯：小腹与两大腿之间的沟渠皮肉要放松，就像坐凳子一样便可以做到。
圆裆：裆内圆虚，会阴肌肉略收，“开裆贵圆”。五指略抓地，涌泉穴要虚。意守丹田，丹田在肚脐下三寸处腹内，可想象丹田与命门相通。
总的核心和目的是保证丹田“这碗水”要平稳，使身体中正、安舒。为使身法得到进一步纠正，可以想象百会穴与会阴穴上下形成一条线，肩井穴与涌泉穴成一条线，这样做可使肾“水”与心“火”交融，“井”无干枯之虞，“泉”无外涌之忧。
当整个形体调整好，呼吸深、静、细、缓以后，可以用意念想象通天无限远，通地无限深，四面八方，天地人融为一体，身体散开，不存在了，由此进入清静状态，保持这种状态，就达到了修心、养性的目的。正如庄子云：“天地与我并生，而万物与我为一”，“上与宇宙同体”，“与天地精神独往来”，老子说：“及我无身，何患有病”?
初练站桩时，以5分钟为宜，随着体质的增强，每次以10分钟到20分钟为宜，年轻人可以站40分钟，但要注意不要伤了膝关节，使尾闾坐与后脚跟平行，膝盖不超过脚尖。每天早晚各一次，长期坚持锻炼一定能够收到意想不到的收获。
收功
在不破坏身体状态的情况下，两手缓慢下落并覆盖于丹田处，男士左手在里，右手在外(女士相反)，先顺时针(女士相反)“外导内行”(就是两手引动着丹田内气)旋转24圈，再逆时针旋转24圈，止于丹田处片刻，意想丹田与命门相通。然后意想松两肘、松劳宫、松丹田，两手放于体侧，收回左脚，恢复原状态。
收功后，两手搓热，在面部由里向外、由下向上揉面，反复数次，尔后揉双耳，再以手捂双耳，以五指敲打后脑，再以两拇指沿发迹上下推搓，然后抚摩两臂、前胸后背和两腿。还可以结合做做眼、鼻保健操，活动一下两腿。