莲子的功效与作用
莲子睡莲科莲属植物莲的干燥成熟种子。原产中国，始载于《诗经》。现主产于湖南、福建、江苏、浙江及南方各地池沼湖溏中，秋季采收。
【异名】莲蓬子、莲肉、莲米、莲实、藕实、水芝、丹泽芝、水笠子。
【莲子的功效与作用】莲子营养丰富，含蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素E，并含钙、磷、铁、钾、锰、锌等。
每100克干品含水分8克，蛋白质19.5克，脂肪2克，碳水化合物6.8克，糖类58.9克，维生素B1 0.23毫克，维生素B20.05毫克，维生素c 7毫克，维生素E 2.78毫克，粗纤维2.8克，灰分3.4克，钙100毫克，磷220毫克，铁5.6毫克，钾205.7毫克，锰9毫克，锌3.22毫克。
(1)滋养补虚：莲子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋补品，对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品。
(2)强心安神：莲子心所含生物碱具有显著的强心作用，莲心碱则有较强抗钙及抗心律不齐的作用。莲子中的钾元素对维持肌肉的兴奋性、心跳规律和各种代谢有重要作用。
(3)降血压：莲子所含非结晶型生物碱N一9有降血压作用。其作用机理主要与释放组织胺，使外周血管扩张有关，其次与神经因素有关。高血压患者常服莲子茶能平肝降压，强心安神。
(4)防癌抗癌：莲子有防癌抗癌的功能，莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用。
(5)平抑性欲：莲子碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多，遗精频繁或滑精者，服食莲子有良好的涩精止遗作用。
此外，莲子中含钙、磷量非常丰富，钙、磷除构成骨骼和牙齿，还有维持体内酸碱平衡等作用。钙还具有安神养心，磷还可以帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类三大代谢。
【食性】甘、涩，平。归心、脾、肾、大肠经。
【功效】补脾止泻，益肾涩精，养心安神，涩肠。
【饮食调养】《神农本草经》载："补中养神，益气力，除百病，久服轻身不老，不饥延年。”《日华子本草》载："益气，止渴，助心，止痢。治腰痛，泄精。”《本草纲目》载："莲之味甘，气温而性涩，清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。”莲子鲜者甘平，干者甘温，不去皮才有固涩之功，去皮莲子则专主补脾。常用于脾虚久泻，男子肾虚遗精；妇女脾肾亏虚白带过多；体质虚弱，心慌，心悸失眠；癌症病人及放疗化疗后，中老年人特别是脑力劳动者经常食用，可以健脑，增强记忆力，提高工作效率，并能预防老年痴呆的发生。
(1)用于脾虚久泻，食欲不振：常与人参、白术、茯苓、淮山药同用。
(2)用于。肾虚遗精、滑精：用石莲子，收涩能力更强。
(3)用于虚烦、惊悸、失眠：用带心莲子效果较好。
(4)用于心律不齐：用莲子、白糖，水浸后蒸熟服。
(5)用于眼赤作痛：莲子去皮研为1碗，加粳米半升，常煮粥吃。
【药膳食疗】
(1)莲子银耳汤：莲子200克，银耳适量，冰糖250克，糖桂花汁、食碱各少许。做法：沸水中加食用碱，放人莲子，搅洗去皮，再以清水漂洗莲子至碱味尽去，捅去莲心，然后将莲子人开水中烫一下。银耳温水浸泡，涨发后洗净切成瓣。莲子放人碗中，加清水上笼蒸熟，取出去原汁；将锅放火上，倒人适量清水，加冰糖、糖桂花汁，煮沸投入银耳稍烫，捞出，放在碗内，再倒入莲子，浇上锅内的桂花糖汁即成。本品甘糯适口，具有补肺健脾，养心益肾的功效。适用于年老体弱，失眠多梦，咳喘无力，心神不安等病症。
(2)摇滚莲子：干莲子250克，糯米300克，豆沙馅、金糕各100克，冰糖、桂花糖各适量。做法：将干莲子稍泡，洗去表皮和莲心，用沸水汆过，加人适量冰糖、清水，上屉蒸六成熟取出；糯米人沸水稍煮后捞出，再上屉以大火蒸熟取出，拌人冰糖和桂花糖，取大碗一个，在碗内抹一层熟猪油，将莲子码在碗中，撒上碎冰糖，再将蒸熟的糯米平铺其上，并将豆沙馅夹在熟糯米中间，上屉蒸透；取出后翻扣在盘内，将金糕压成泥，与冰糖一起下锅，加适量的水勾成琥珀状黏汁，浇在莲子上即成。本点心制作精巧，味道甘美，具有润肺滋脾，补中益气，养心安神的功效，为年老体虚者的食疗佳品。
(3)莲子粥：莲子20克，粳米50克。做法：莲子温水浸泡，去红色表皮并捅去莲心；粳米洗净与莲子一起用清水共煮做粥。莲子粥健脾益胃养心，常食可轻身益气，令人强健。
(4)莲肉膏：粳米、莲肉各150克，茯苓60克，白砂糖适量。做法：粳米淘洗干净，晾干后，置锅内炒至微黄，取出研作米粉；莲肉炒熟，和茯苓共研作细末，与粳米粉拌匀，调入白糖，食用时以开水调成糊状即可。此膏具有健脾益胃，养神和中的功效，是很好的延年益寿、健美养颜食品。
【饮食注意】①《随息居饮食谱》载：
"凡外感前后，疟、疽、疳、痔，气郁痞胀，溺赤便秘，食不运化，及新产后皆忌之。”本品性涩，易滞气收涩敛邪，故脘腹痞胀，大便秘结者及患外感病前后慎食。②一般食莲子时将心除去。③变黄发霉的莲子不要食用。
【按语】莲子嫩时可生食，甚清香；老则形成坚硬黑壳，但内仁白净。莲子除可煮食，也可制蜜饯。一般家庭都制作过冰糖莲子汤、银耳莲子羹，或用它制作过八宝粥。莲子以个大、饱满、无皱、整齐者为佳。"莲藕结子寿千年”，莲子有强大的生命力。古书说："石莲坚刚，可历永久。”
【其他】巧去莲子皮
莲子皮薄如纸，剥除很费时间。若将莲子先洗一下，然后放人开水中，加入适量老碱，搅拌均匀后稍闷片刻，再倒人淘米箩内，用力揉搓，即可很快去除莲子皮。
【附】莲子心
莲子心味道极苦，却有显著的强心作用，能扩张外周血管，降低血压；莲心还有很好的祛心火的功效，可以治疗口舌生疮，并有助于睡眠。莲心味苦，研末后吞食较好。