木鳖子是什么 木鳖子怎么吃
到花东地区旅游，一定要试试在地限定的农产美食，到各城镇农会走一趟，必定会有许多新发现!这几年「木鳖子」便是知名度快速窜起的蔬果界明日之星，为台东极力推广的经济作物，不只是名字引人瞩目，独特的外观也很吸睛，现在就来认识特殊的木鳖子。
木鳖子食材百科
木鳖子(Gac) 的外型特殊，椭圆状的外壳上有着密集突起的细小软刺，成熟时为橘红色，剖开后的果肉为黄色，剖开后有许多红色的「假种皮」，内部是扁形的棕黑色种子，因种子成「鳖」状而得其名。
由左至右分别为：成熟果实、成熟果实剖面、红色假种皮及内含的扁形种子。
木鳖子原产自东南亚、东北澳和中国南方，在越南料理中相当常见，也因为颜色橘黄鲜艳相当讨喜，是逢年过节、喜庆宴客时必备的食材;这几年也深受西方国家喜爱，在欧美甚至被誉为「天堂来的果实」。
虽然一般*人对这款水果不太熟悉，但*其实也是原生地之一，俗称作「刺苦瓜」;属于葫芦科苦瓜属的木虌(鳖，读作ㄅㄧㄝ) 果一直以来是原住民常食用的野生果实，阿美族称之为sukuy(读：速贵)，卑南族则称为hamunly(读：哈姆利)，通常会以青果来煮汤、炒食或凉拌，而微甘微苦的嫩叶则可用来煮蜗牛。
木鳖子成熟是橘红色。
营养蔬果明日之星
经过美国农业部USDA 研究发现，木鳖子成熟后，种子外面那一层红色的「假种皮」是整个果实营养素含量丰富的地方，包括茄红素、维生素B5、膳食纤维、矿物质及β-胡萝卜素和维生素E等，其中茄红素(lycopene)含量更是番茄70倍以上，是为植物界第一名!
木鳖子的剖开后的样子让人印象深刻。
好吃之余也富含营养价值的木鳖子，符合现代人追求健康饮食的食材选择，是相当具有市场价值潜力的作物;也因为木鳖子生长速度快、栽培适应力强、病害也不多，成为极力推广栽种的果实作物之一;目前主要产区在台东县的成功镇，每年 2、3月种植，到了7月即可以开始采收，当地农会也希望把东海岸打造为「木鳖子之乡」。
木鳖子以棚架栽种。
木鳖子营养成分高，成功镇农会推广种植。
木鳖子怎么吃
木鳖子一般多是食用果肉、假种皮的部位;要特别注意的是，假种皮内的黑色种子有微毒性、必须丢弃，大家可以用打蛋器或搅拌器分离假种皮与种子，再用果汁机将种皮打匀成汁，加热后即可食用。因为假种皮没有特殊味道，搭配柠檬汁或其他水果调配成饮品，口味更清爽消暑!
另外木鳖子汁也能入菜，发展出炖饭、汤品等美味料理，其颜色与番茄相近，酸味也相当契合!不只是咸食，果汁也可以用来制成果酱，或是用于面糊及面糊中，做出成品颜色漂亮的各式甜点、面食。
成功农会研发木鳖子冰淇淋。(摄影/记者张存薇)各种木鳖子延伸料理。(摄影/记者张存薇)
除了当做蔬果食用，木鳖子也备用于传统医学，其种子在中国被当作「木鳖子」(wooden turtle seed) 的中药材，经特殊处理后制成药丸内服或外用涂抹。
木鳖子汁这样做
挖出假种皮和种子后，放入大盆中，用搅拌器搅拌使假种皮、种子分离，过滤掉种子。把过滤出的汁液放入果汁机中打散均匀，再移至锅中，一边搅拌一边加热煮沸;沸腾后下适量的砂糖，再加入约12倍重量的过滤清水稀释，续煮滚2 分钟后即可关火，冷却后便完成木鳖子汁。
【推荐比例】
木鳖子：水=1：12
水：糖=22：1
详细做法请参考：
打成果汁是最简单的吃法。