辣椒油作为担担面辣味调味品的首选，它有双重作用：
一是使面有辣味。有人戏称，担担面吃的就是芽菜的咸香味和辣椒油的香辣味。辣椒油呈液体状态，可以有机地与面条融为一体，其味道才有完全刺透融进的效果，而他种辣味调味品是很难做到这一点的。
二是增加其色泽。辣椒油在业内被称为红油。它的作用（调色作用）是相当明显的，特别是像担担面，极为讲究辣椒红色的。这种辣椒油的红色对于担担面整体颜色的构成，是不可缺少的。而供给担担面颜色的调味品也只有酱油和辣椒油了，而酱油的颜色又较黑，很难或根本无法调剂成像辣椒油这样的红色，相比之下，辣椒油的作用显得非常重要。
