苦瓜——植物胰岛素

盛夏时节，烈日炎炎，用苦瓜做菜佐食，能消暑涤热，让人胃口大开，备受人们欢迎。苦瓜因外皮有瘤状突出，又有"葡萄酒”之称。因苦瓜从不把苦味渗入别的配料，所以又有"君子菜”的美名。

苦瓜营养丰富，有清热解毒的功效。苦瓜还可促使人体免疫系统抵抗癌细胞，经常食用，可以增强人体免疫功能。

历代医学都认为苦瓜有清暑涤热，明目解毒的作用。李时珍认为："苦瓜气味苦、性寒、无毒，具有除邪热，解劳乏，清心明目，益气壮阳的功效。”苦瓜还具有降血糖的作用，因此它是糖尿病患者的理想食品。

夏季吃苦瓜可以清热解暑同时又可补益元气，可贵的是苦瓜还有补肾壮阳的功效，这对于男人来说是更好的选择，当然女人同样也需要补肾。

但是，尽管夏天天气炎热，人们也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、葱、蒜），这样可避免苦味人心，有助于补益肺气。另外，脾胃虚寒及腹痛、腹泻的人最好少吃苦瓜。

苦瓜粥

材料：苦瓜100克，玉米50克，冰糖适量。

做法：先把玉米淘净，再将苦瓜洗净，剖开去籽和瓤，切成片。将玉米和苦瓜一起放入锅中加适量水煮粥，粥快好时，放入冰糖搅拌均匀即可。

功效：清热祛暑、降糖降脂。