何谓条件性必需氨基酸?

人体内所有的免疫物质，没有一样不是由蛋白质组成，如免疫球蛋白、免疫球蛋白M、免疫球蛋白c与免疫球蛋白I(即IG、IGM、IGG、IGI)、抗体、抗原、补体等。就是白细胞、淋巴细胞与吞噬细胞等，细胞内蛋白质的含量也在90％以上。

目前市场上有不少功能性食品富含微量元素或多糖类，写明有抗衰老，提高身体抵抗力，促进免疫功能。但是，这需要一个前提，也就是人体内不缺乏蛋白质或氨基酸时，功能性食品内的微量元素或多糖类才会起作用。如果体内缺乏蛋白质或氨基酸，则无论用多少都不会起作用。

以后，又发现有这种情况，有时食物中8种必需氨基酸都已供应充分，但人体还是会发生氨基酸缺乏的现象。随着营养学与生物化学的研究进展，又看到有些氨基酸虽然人体能够合成，但在严重应激的状态或某些疾病的情况下容易缺乏。如果缺乏，则对人体会发生有害的影响，并进一步减弱免疫功能。这一些氨基酸，营养学家称之为半必需氨基酸或条件性必需氨基酸，主要有牛磺酸、精氨酸与谷氨酰胺三种。