馒头的由来

明人郎璜《七修类稿》记："馒头本名蛮头，蛮地以人头祭神。诸葛之征孟获，命以面包肉为人头以祭，谮之&1squo;蛮头’，今讹面为馒头也”

馒头初为宴会祭享的陈设之用。晋京晰《饼赋》"三春之初，阴阳交至，于时宴享，则馒头宜设。”三春之初，冬去春来，万象更新，俗称冬属阴，夏属阳，春初是阴阳交会之际，祭以馒头，为祷祝一年之风调雨顺。当初慢头都是带肉馅的，而且个儿很大。

晋以后，有一段时间。古人把馒头也称作"饼”。凡以面揉水作剂子，中间有馅的，都叫"姘”。《名义考》："以面蒸而食者回&1squo;蒸饼’，又日&1squo;笼饼’，即今馒头。”

唐以后，馒头的形态变小，有称作"玉柱”"灌浆”的。当时馒头不仅供观赏，还被列为点心。

宋时馒头成为大学生经常食用的点心，所以《武林旧事》中称"羊肉馒头&1squo;大学馒头”。岳坷有《馒头》诗："几年大学饱诸儒，薄枝犹传笋蕨厨。公于彭生红缕肉，将军铁枚自莲肤。芳馨正可资椒实，粗泽何妨比瓠壶。老去牙齿辜大嚼，流诞才合慰馋奴。”

馒头成为食用点心后，就不再是人头形态。因为其中有馅，于是就又称作"包子”。

唐宋后，馒头也有无馅者。《燕翼话谋灵》："今俗屑面发酵，或有馅，或无馅，蒸食之者，都谓之馒头。”不管有馅无馅，馒头一直担负祭供之用。

至清代，馒头的称谓出现分野：北方谓无馅者为馒头、有馅者为包子，而南方则称有馅者为馒头，无馅者也有称作"大包子”的。

馒头之称谓，今天仍很混乱。如北方之无馅者，有称作"馍”"卷子”，也有称作"包子”的。南方之有馅者，也有称作"面鬼子”"汤包”的。