枣的功效与作用
枣为鼠李科多年生落叶小乔木植物枣的成熟果实。枣原产于中国，是我国果树栽培中历史最久的果树之一，已有五千多年的栽培历史。早在《诗经》中已有枣和棘(酸枣)之分，
《诗经·豳(bin)风》有"八月剥枣”的记载。《礼记》上有"枣栗饴蜜以甘之”，并用于菜肴制作。《战国策》中记载，苏秦对燕文侯说："北方有枣栗之利，民虽不细作，枣栗之食，足食于民。”指出枣在中国北方的重要作用。《韩非子》还记载了秦国饥荒时用枣栗救民的事，所以民间一直视枣为"铁杆庄稼”"木本粮食”。中国枣约于公元1世纪经叙利亚传人地中海沿岸和西欧，19世纪由欧洲传人北美。枣在中国主要分布于陕西、山西、河北、山东、河南、四川、湖北、安徽、浙江等省。
古籍《尔雅》记载的枣树品种有11个，而现在中国枣树品种有100多个，分为南枣和北枣两大类。南枣主要在长江流域的丘陵地区零星栽培；北枣主要分布在黄河中、下游地区，栽培面积大、产量高、品种多、质量好，名扬中外。最为著名的有北京的郎家园枣、山西的板枣、河北沧州金丝小枣、山东乐陵的金丝无核小枣、河南新郑的灵宝枣、陕西的大荔枣等，这些红枣皮薄肉美、味馨极甜，被誉为"枣中之王”。北京的"老虎眼”圆枣、陕西的大荔圆枣、甘肃的敦煌圆枣和山西太谷的壶瓶枣等又都是大枣中的上品。
特别值得一提的是沧州的金丝小枣，沧州枣树栽培渊源流长，早在春秋战国时代，农民就获枣树之利。沧州金丝小枣以它的皮薄核小，含糖量多，营养丰富，肉质肥厚细腻，风味清香甘甜而驰名中外。沧县、河间、献县、泊头、盐山、海兴等县都是盛产金丝小枣之地。金丝小枣因为风味独特，成为河北沧州的著名特产，属于我国红枣中的珍品。1737年秋，乾隆皇帝到沧州一带狩猎，途经献县，见路边风摇枣树，果实累累，顿时喜上眉梢，上前摘枣一枚，顿时金丝闪耀，吃在口中甘如含蜜，喜言道："沧州自古草泽之地，然金丝小枣风味殊佳，如是者鲜矣?”"沧州金丝小枣”正是得名于此。
另外，还有晋枣，又名"吊枣”，主产陕西彬县，果实大，重达30—40克，长圆形，皮薄、肉厚、核小、味甜，九月下旬成熟。
枣子除了市场卖的新鲜红枣外，还有干品红枣。干品红枣一般分为直接晒干而成的"红枣”以及在棉子油松烟水中煮熟，再用烟火熏烤成的"黑枣”。
【异名】中国枣、刺枣、美枣、良枣、干枣等，枣因滋味甜腻如蜜，古时称为"木蜜”。因颜色红浓，又名"红枣”，与小如樱桃的山枣(酸枣)相比，名日"大枣”。
【枣的功效与作用】枣营养极为丰富，蛋白质的含量较高，含有谷氨酸、赖氨酸、精氨酸等14种氨基酸，含糖量居各类果品之首，鲜枣含糖20%以上，干枣含糖60%一80%，可代替粮食，所以枣是一种重要的木本粮食。含有维生素A、维生素B、维生素c、维生素P，尤以维生素c和维生素P含量最高，居各种水果之冠，在鲜枣中维生素c的含量比柑橘高7～10倍，是苹果的75倍，比猕猴桃高4～6倍。因此，有"活维生素c丸”之称。枣含有苹果酸、酒石酸等多种有机酸，以及磷、钙、铁多种矿物质、微量元素，枣中硒的含量在果品中也是较多的。还含有参与生理代谢的激素一一环磷酸腺苷，这种激素在干红枣里含量最高。因其营养丰富，被称为"五果”之一，与人参、桂圆齐名而被列入滋补佳品。
每100克鲜枣中含可食部87%，水分67.4克，能量510千焦，蛋白质1.1克，脂肪0.3克，碳水化合物30.5克，膳食纤维1.9克，灰分0.7克，维生素A 40毫克，胡萝卜素240毫克，维生素B1 0.06微克，维生素B20.09毫克，尼克酸0.9毫克，维生素C 243毫克，维生素E 0.78毫克，钙22毫克，磷23毫克，钾375毫克，钠1.2毫克，镁25毫克，铁1.2毫克，锌1.52毫克，硒0.8毫克，铜0.06毫克，锰0.32毫克。
(1)防治心脑血管病：枣能降低血液胆固醇、甘油三脂的含量。枣含大量维生素P，能健全人体毛细血管，可防治脑溢血和毛细血管的出血。日本科学家发现大枣中含有大量的环磷酸腺苷，具有扩张血管、增强心肌收缩力、改善心肌营养的功能。因此，常吃枣可使全身气血调和，对防治心脑血管疾病大有好处。
(2)抗癌作用：枣除含有维生素C和尼克酸外，还含有三萜类化合物和二磷酸腺苷。三萜类化合物大都有抑制癌细胞的功能，其中山楂酸的能力，超过了常用的抗癌药氟尿嘧啶；二磷酸腺苷虽不具有抑制癌细胞的功能，但却有调节细胞分裂的作用，二者协同作用的结果，可使异常增生的癌细胞分裂趋向正常。动物试验也证明，在同样饲喂致癌物的情况下，加服红枣的动物，出现消化道恶性肿瘤的百分比，只有未服红枣动物的一半。因此，肿瘤病人在应用其他抗肿瘤措施的同时，可每日食用红枣制成的食品，既有抗肿瘤作用，又有益气养血，增强体质，缓解放疗、化疗副作用的功效。
(3)保肝作用：枣可减轻体内有害物质对肝脏的损害。据临床资料介绍，红枣还能增加血清总蛋白和白蛋白的含量，患有急慢性肝炎、肝硬化及血清转氨酶活力较高的病人，每晚睡前服红枣花生汤能降低血清谷丙转氨酶水平。由于红枣内含有三萜类化合物的成分，可以抑制肝炎病毒的活性，中医很早就有用红枣组方的"养肝汤”来养肝排毒。
(4)抗过敏作用：大红枣中的环磷酸腺苷又具有抗过敏的作用，其机理是，当服用大枣后，其中的环磷酸腺苷被人体吸收，在血浆、白细胞及其他免疫细胞中的浓度增高，使细胞膜变稳定，就可减少过敏介质的释放(过敏症的发生是由于机体接触抗原之后，由免疫细胞释放出过敏介质所引起的，这些介质如组织胶等)，从而阻止了过敏反应的发生，达到治疗过敏症的作用。
(5)抗衰老作用：现代研究表明，食枣可提高人体的免疫能力，促进白细胞的新陈代谢，加之增加血清总蛋白及白蛋白的作用，从而具有抗衰老与延年益寿的作用。
(6)抗疲劳作用：红枣能增强人的肌力和耐力，有益于病后恢复健康。常食红枣煮糯米粥，是一种很好的膳食补品，可滋养精血，特别对老年体弱、病后康复者更为有益。英国科学家在163个虚弱患者中做过试验，凡是连续吃枣的人，健康恢复的速度比单纯服用维生素的人快3倍以上。
(7)养心安神作用：大枣对神经衰弱、思虑过度、心悸失眠者，可养心安神；对妇女更年期发热、出汗、心神不安、情绪易激动等均有调补作用。
(8)解毒作用：在一些药性猛烈的方剂中配入红枣，可缓和药性，以免峻烈药物伤人正气。如在配方中有甘遂、大戟等毒性中药时，就要配大枣，以保护脾胃、解除毒性。另外，枣还有预防输血反应、降低血清谷一一丙转氨酶水平的作用。
(9)预防胆石症：经常食用鲜枣的人很少患胆结石，因为鲜枣中丰富的维生素C，使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，胆固醇少了，结石形成的概率也就随之减少了。
(10)防治贫血：枣中富含钙和铁，它们对防治骨质疏松、贫血有重要作用。中老年人、更年期妇女易患骨质疏松，正处在生长发育高峰的青少年和女性容易发生贫血，大枣对其有十分理想的食疗作用，其效果通常是药物不能比拟的。
(11)美容作用：红枣中含有大量的环磷酸腺苷，它能调节人体的新陈代谢，使新细胞迅速生成，死细胞很快被消除，并能增强骨髓造血功能，增强血液中红细胞的含量，这样肌肤就会变得光滑细腻有弹性，因此，在医学上环磷酸腺苷又有"生命第二信使”的美誉。
特别说明：枣中所含果糖为单糖，不在其他组织内代谢，只在肝脏中转化为能量，而不能转化为脂肪。
【食性】甘，温。归脾、胃经。
【功效】补中益气，养血安神，养颜益寿，抗癌。
【饮食调养】自古以来大枣就被列为"五果”(桃、李、梅、杏、枣)之一，并为"五果之王”。《神农本草经》将大枣列为上品；民间流传谚语："五谷加小枣，赛过灵芝草”；《尔雅》有"枣为脾之果”之说。可见枣被人们视为极好的滋补营养品，每日适量饮用枣汁，可调节人体的新陈代谢，增加机体的免疫力，调节人体内外环境平衡。俗话说"一日吃三枣，一辈子不显老。”
中医认为，枣具有润心肺、补五脏、治虚损等功效，久服补中益气，轻身延年。《本草纲目》载"大枣气味甘平，安中养脾气、平胃气、通九窍、助十二经，补少气，久服轻身延年”。《大明本草》记载："润心肺，止咳，补五脏，治虚劳损，除肠胃瘴气。”《本草备要》称枣能"补中益气，滋脾土，润心肺，调营卫，缓阴血，生津液，悦颜色，通九窍，助十二经和百药”。一般中药都要配上大枣少许，故枣可称"百药之引”。从古至今，人们都把枣视为补中益气，养血安神之佳品。
(1)用于贫血：大枣100克浓煎，食枣饮汁，日服3次。对病后体虚的人有良好的滋补作用。
(2)用于失眠：大枣20枚，葱白7支，加水1.500毫升，煮至500毫升，去渣趁热服。
(3)用于自汗、盗汗：红枣、乌梅各10个，或加桑叶10克，浮小麦15克，水煎服。
(4)用于女性脏躁：用大枣10克，小麦30克，甘草6克，水煎服。对妇女更年期发热出汗、心神不定、情绪易激动等均有调补作用。
(5)用于过敏性紫癜：用花生衣、红枣各30克，水煎服。或单用红枣15枚水煎服，一日3次，连服5～7天。
(6)用于经期鼻衄(倒经)及鼻出血：黑枣500克，猪蹄1只，白糖250克，一同煮烂，分数日服完。
(7)用于胆囊炎、胆结石：红枣60克(去核)，鸡骨草120克，水8碗煎至2碗，温服。
(8)用于肝病：红枣、花生、冰糖各30克，先煮花生后加枣、冰糖，30天为一疗程，对于急慢性肝炎、肝硬化及血清转氨酶活力较高的病人，非常有效。
(9)用于无痛尿血：红枣60～120克，水煎代茶饮。
【药膳食疗】
(1)党参红枣茶：党参20克，红枣10枚，同煮茶饮用。适用于体虚，病后饮食减少，大便溏稀，体困神疲，心悸怔忡，妇女脏躁。
(2)旱莲草红枣汤：鲜旱莲草50克(干品30克)，红枣10枚，水煎服。有滋阴补血、止血作用。适用于胃及十二指肠溃疡出血，失血性贫血等症。
(3)花生衣红枣汁：花生米100克，温水泡半小时，取其红衣与干红枣50克同煎半小时，加适量红糖调味食用。一日内作3次分服。适用于产后、病后血虚，血小板少性紫癜，癌症经放射治疗、化疗后血象异常等症。
(4)红枣黑木耳汤：红枣15枚，黑木耳15克(温水泡发)，冰糖和水适量，同蒸一小时后食用，每日2次，可治贫血。
(5)参枣米饭：党参20克，大枣20枚，同水煎半小时，去党参渣。用糯米250克蒸饭，红枣铺于饭上，枣参汤加白糖50克，煎为浓汁淋在饭上即可食用。适用于体虚气弱，乏力倦怠，心悸失眠，食欲不振，肢体浮肿，大便溏薄等症。
【饮食注意】①大枣不宜多食。枣味甘助湿壅气，不宜多食，过多食用大枣会引起胃酸过多和腹胀。《随息居饮食谱》中说："多食患胀泄热渴，最不宜人，凡小儿、产后及温热、暑湿诸病前后，黄疸、肿胀并忌之。”②牙病患者不宜食用枣。《素问》载："若无故频食，则损齿，贻误多矣。”③枣忌与海鲜同食，否则会令人腰腹疼痛。④枣一旦腐烂不能食用，因为枣腐烂后，会使微生物繁殖，枣中的果酸酶分解果胶产生果酸和甲醇，甲醇会进而生成有毒的甲醛和甲酸，吃了这类的烂枣，轻者会引起头晕、眼睛受害，重则可造成生命危险。⑤黑枣不宜空腹食用，因黑枣含有大量果胶及鞣酸，易与胃酸凝结成黏稠的胶状块物，即粪石，而空腹时胃内酸度较高，容易出现粪石症，发生恶心呕吐，上腹部不适，甚至出现持续性疼痛。
【按语】枣是我国人民常爱吃的果品，可生吃，也可熟食。可加工制成枣干、枣泥、枣脯、枣酱、醉枣、熏枣、焦枣、乌枣、蜜枣、枣罐头、枣茶、枣酒、枣醋、枣原汁饮料等；还能用于烹调，用它炖鸡、炖鸭、炖猪脚等，都别具风味，又甘美滋补。在日常生活中用枣制成的传统食品，例如枣粽子、枣年糕、枣花糕、枣卷糕、枣锅糕、枣发糕、油炸糕、长寿糕。做成枣泥馅料，可制作各种糕点。以红枣制成的"中华蜜酒”和"阿胶蜜枣”远销海外，备受赞誉。
红枣是古今馈赠病人，孝养父母的礼品。枣因红色在我国人民心目中象征着吉利、美满和幸福，在各种喜庆和年节红枣都是不可缺少的吉祥物。《左传》中载："女贽不过榛栗枣修，以告虔也。”民间结婚，有在被子四角隐藏红枣、花生、栗子、核桃，即取谐音"早(枣)生(花生)贵子(栗子)”之意。枣还是重要的木本粮食，古时作战，士兵常以枣为粮充饥，《战国策》曾有"枣栗之食足食于民矣”的记载。
枣树寿命一般为70～80年，枣木坚硬，纹理细致，可制轮轴，是国防或民用良材。好的红枣皮色紫红，颗粒大而均匀，果形短壮圆整，皱纹少，痕迹浅；如果皱纹多，痕迹深，果形凹瘪，则属于肉质差和未成熟的鲜枣制成的干品；如果红枣蒂端有穿孔或粘有咖啡色或深褐色粉末，说明已被虫蛀。
红枣的色形和美味，历来为诗人所赞誉。唐代著名诗人杜甫，回忆他童年时贪吃红枣的情景是："庭前八月枣梨黄，一日上树能千回。”晋朝赵整还以枣抒情，写了《讽谏诗》："北园有枣树，布叶垂重阴。外虽绕棘刺，中实有赤心。”
现代中医药研究认为：大小枣均有健脾功能，但大枣功在降浊，小枣功在扶正，故大枣之用在于治，多人药；小枣之用在于养，不人药。此外，大枣人药有黑枣、南枣、红枣、蜜枣等，以黑枣、南枣养血补中为胜，红枣补养力较薄，一般少人补剂。