激素与衰老有何关系?

人们发现，在人脑*有一个叫松果体的腺体，幼年时发达，成年后退化。它能分泌一种叫做退黑素的激素，是由色氨酸转变而成。通过它分泌周期变动，可控制人类的睡眠和觉醒过程。

近年来，国外的专家学者通过大量的实验研究，发现人体在幼年时期，退黑素分泌旺盛，使孩子显得朝气蓬勃；而退黑素分泌减少时，人体机能便开始衰退和老化，使人的皮肤弹性减少、变粗，面部出现皱纹、黑褐斑和眼袋，身体抵抗力逐渐减弱．而易受细菌、病毒的侵袭，晚上难于人眠等。适当补充退黑素后，可改善睡眠质量，延缓皮肤的老化过程，起到益寿延年的作用．且无明显的不良效果。

目前．退黑素已能人工合成。并被美国药物与食品管理局批准为保健药品，作为非处方药物投放市场。每天有数十万人服用此药。一些广告更夸大其词，说退黑激素可减轻高血压，降低胆固醇，治疗老年白内障，改善时差综合征．抵消*基的损害作用，是永葆青春、益寿延年的良药。但比较慎重的专家则认为，退黑激素主要是改善睡眠质量，从而改善人体的机能状态，使面部皱纹、黑褐斑、眼袋等改善，而不是真正的永葆青春，而且，此药也并非老幼咸宜，百利而无一害，吸烟者服用此药可能对人体更不利。而孕妇、儿童和糖尿病者也不宜服用。目前，法国仍未批准上市，认为退黑素具有短期效应，确实不失为一种保健良药．但更远期的效果，仍须拭目以待。故服用此药者仍宜慎重。